Het is inmiddels ruim twee jaar geleden dat Nederland officieel het online gokken heeft gereguleerd. Wat begon als een poging om meer controle en veiligheid te bieden aan spelers, groeide uit tot een miljardenindustrie die voortdurend in beweging is. Nieuwe regels, aangepaste wetten, aangescherpte richtlijnen – stilzitten doet de sector niet.
En terwijl reclamecampagnes alweer deels aan banden zijn gelegd, komt er alweer een volgende verandering om de hoek kijken: een verhoging van de kansspelbelasting.
Voor veel spelers roept dit vragen op. Want hoewel de belasting officieel bij het casino ligt, zouden de effecten ervan zomaar eens kunnen doorsijpelen naar de gebruikers. Vooral bij spelers die liever terechtkomen bij een online casino zonder Cruks, zoals het populaire Spinpanda, kan deze wijziging invloed hebben op hun keuzes.
Wat verandert er precies in de kansspelbelasting?
Tijdens Prinsjesdag worden zoals elk jaar de financiële plannen gepresenteerd. Dit keer kwam het kabinet met het voorstel om de belasting op kansspelen te verhogen van 29% naar 29,3%. Op papier lijkt dat misschien een kleine aanpassing, maar het gaat om miljoenen euro’s verschil. Oorspronkelijk zou deze verhoging niet eens nodig zijn geweest — het was namelijk de bedoeling om de motorrijtuigenbelasting voor ondernemers te verhogen. Toen die maatregel werd ingetrokken, moest er snel een alternatief worden gevonden. En zoals vaker het geval is, kijkt de overheid dan naar sectoren waar het geld relatief makkelijk op te halen valt.
Gaat de speler hier iets van merken?
Formeel is de belastingverplichting verschoven naar de aanbieders van kansspelen. De speler betaalt dus niet direct extra belasting. Maar casino’s zijn commerciële bedrijven, geen liefdadigheidsinstellingen. Als hun marge krimpt, zullen ze die op één of andere manier willen compenseren. Dat kan betekenen dat de bonussen kleiner worden, dat het uitbetalingspercentage (RTP) omlaag gaat, of dat bepaalde promoties verdwijnen. Voor veel spelers een reden om hun blik te richten op alternatieven, waaronder dus casino’s zonder Cruks.
Deze buitenlandse platforms vallen buiten de Nederlandse belastingregels en hoeven zich dus geen zorgen te maken over verhogingen. Hierdoor kunnen ze hun speelvoorwaarden vaak aantrekkelijker houden. Volgens de review van Spinpanda op Onlinecasinoinformatie.com waarderen spelers het ruime spelaanbod, de bonussen zonder strenge voorwaarden en het ontbreken van beperkingen zoals Cruks.
Hoe reageert de branche zelf?
De verhoging van de kansspelbelasting kwam voor veel partijen als een onaangename verrassing. Brancheverenigingen zoals VNLOK, NOGA en VAN Kansspelen reageerden geschokt. Niet alleen vanwege de inhoud van de maatregel, maar vooral door het gebrek aan overleg. Zij hadden herhaaldelijk met de overheid rond de tafel gezeten om het legale aanbod aantrekkelijker te maken en spelers juist weg te houden bij het grijze circuit.
Er was zelfs sprake van eerdere plannen om de belasting juist te verlagen van 29 naar 25 procent, om beter te kunnen concurreren met buitenlandse aanbieders. In plaats daarvan gebeurt nu het tegenovergestelde. Vanuit de branche klinkt de zorg dat deze verhoging precies het tegenovergestelde effect zal hebben: het maakt het legale aanbod minder aantrekkelijk, waardoor spelers juist sneller geneigd zijn om te kiezen voor een casino zonder Cruks.
Grotere kans op uitwijkgedrag richting buitenlandse aanbieders
Een van de redenen waarom Nederland besloot online gokken te legaliseren, was om spelers meer bescherming te bieden en hun gedrag beter in kaart te brengen. Maar dat werkt alleen als mensen ook daadwerkelijk kiezen voor het gereguleerde aanbod. Door belastingverhogingen en strengere regels wordt het verschil tussen Nederlandse en buitenlandse casino’s steeds groter.
Wie liever zonder restricties speelt, komt al snel uit bij alternatieven die buiten het toezicht van de Kansspelautoriteit vallen. Denk aan platforms die geen iDIN-controle uitvoeren, hogere bonussen geven of snellere uitbetalingen beloven. Spinpanda is daar een voorbeeld van. Dit casino heeft zich gepositioneerd als een betrouwbare buitenlandse aanbieder en trekt veel Nederlandse spelers aan die geen zin hebben in de beperkingen van Cruks.
Wat doen andere landen eigenlijk?
In Europa wordt er heel verschillend gekeken naar kansspelwetgeving en belastingtarieven. Zweden, dat op veel punten lijkt op Nederland, heeft eveneens streng gereguleerd, maar ondervindt daardoor dezelfde problemen: spelers wijken massaal uit naar buitenlandse sites. Aan de andere kant zijn er landen zoals Malta en Gibraltar, waar de belastingtarieven laag liggen en de regelgeving gunstiger is voor aanbieders.
Dat verklaart waarom veel casino-exploitanten ervoor kiezen zich juist daar te vestigen. Ze krijgen er meer ruimte, kunnen aantrekkelijkere voorwaarden bieden en opereren binnen een wettelijk kader dat gericht is op internationale marktwerking. Nederland lijkt hier voorlopig weinig lering uit te trekken en loopt daarmee het risico dat de legale markt verder onder druk komt te staan.